NOSAI山形

 　川西町時田の川崎久藏（きゅうぞう）さん（６２）方では、１３年前から食用菊を栽培し、５棟のハウス約１５?で、黄色い品種の「寿(ことぶき)」を育てている。久藏さんは「収益性が高く、収穫時期の融通もつけやすい」と菊栽培のきっかけを話す。 

良品生産で収益アップ

　川崎さん方では、水稲９ﾍｸﾀｰﾙ、大豆３・５ﾍｸﾀｰﾙなども含め、久藏さん夫妻と長男の泰久(よしひさ)さん（２９）夫妻の４人で営む。

　食用菊は、鮮やかな色と香りの良さ、シャキシャキした食感などが好まれており、山形県が生産量日本一。収穫期は、「寿」で７月下旬から１１月上旬と長期に渡り収穫できる。

　５棟のハウスをローテーションし、早朝から毎日３時間ほどをかけて、１０コンテナほどを収穫する。収穫後、更に３時間のパック詰め作業を行い、１日に３０から４０ｷﾛを地元ＪＡに出荷している。

１パック８０ｸﾞﾗﾑ詰めで、１日に３０から４０ｷﾛを出荷する

１本から３ｷﾛ収穫が目標

　食用菊の管理は、１年を通して行われている。収穫が終わる１１月下旬、被覆したマルチの下から芽を出す「冬至芽（うどめ）」を１０ｾﾝﾁほどに切り、横にして土に伏せこみ、活着促進のため、１週間ほどトンネル被覆して保温。その後寒さに慣らし、２月中旬に再びトンネル被覆で保温し新芽を促す。

　３０ｾﾝﾁほどまで育て、挿芽（さしめ）の４０日前を目安に、冬至芽の先端を摘芯し、脇芽（わきめ）の伸張を促す。その小枝を挿し木する。根が出たらポットに仮植(かしょく)し、苗木になるまで成長させるというもの。冬期間は、ハウス１棟でこの苗木作りに取り組む。

定植後の水管理を念入りに

　定植は、田植時期の前後２回に分けて行い、ハウス５棟で１４００本ほど植えられている。久藏さんは「定植後、根付くまでの水管理が最も重要。木が大きく太く育てば、品質の良い菊が収穫できる」と話す。

　１本の菊から３ｷﾛ収穫するのが目標だが、今年は猛暑の影響で収穫量があまり伸びなかったという。「ダニの発生も多く、水管理、防除ともに気を使う年だった」と振り返る。

　後継者である泰久さんは、就農して８年目。農家を取り巻く厳しい環境と経営の難しさを痛感している。泰久さんは「厳しい状況でも、何事にも妥協しない父の姿勢を尊敬している」と話し、「子どもたちが、食と農の大切さを感じられる農業を、誇れるものにしていきたい」と意気込む。

川崎さん一家

キクを収穫する久藏さん（手前）と泰久さん